Deux nids de chenille processionnaires ont été découvert sur le grand pin de la maison des associations de Sonnex. Suivants les recommandation de notre conseillère municipale Sonnia Mieusset, experte en faune locale, la mairie est intervenu pour détruire les nids et installer un piège sur le pin pour éviter la contagion de cette espèce invasive et nocive. Les chenilles processionnaires du pin, larves du papillon de nuit Thaumetopoea pityocampa, représentent en effet un danger croissant pour les humains et les animaux. Ces insectes, qui passent par un cycle de transformation annuel, sont particulièrement redoutés pour leurs poils urticants.
Cycle de Vie des Chenilles Processionnaires
Le cycle de vie de ces chenilles commence en juin, lorsque les papillons éclosent et que les femelles, après accouplement, recherchent des pins pour y déposer leurs œufs. Les papillons ne survivent que quelques jours.
Les œufs éclosent après 30 à 45 jours, donnant naissance à des chenilles qui se nourrissent des aiguilles de pin. A l’automne, ces chenilles construisent des abris en soie sur les branches des pins, où elles passent l’hiver. Au printemps suivant, elles descendent en procession vers le sol pour s’enfouir et se transformer en chrysalides. Et ainsi recommence le cycle, de chenille en papillon et de pin en pin. Seule quelques mésanges peuvent interrompe le cycle.
Risques pour l’Homme et les Animaux
Les chenilles sont recouvertes de poils qui étant dispersés par le vent peuvent provoquer une irritation chez les personnes et les animaux. Ces poils, se détachent très facilement dès que la chenille est inquiétée ou excitée et peuvent être emportés par le vent. Lorsque le poil se brise, la substance urticante et allergisante qu’il contient, la « thaumetopoein », se libère provoquant des démangeaisons très vives.
Sur l’Homme, la réaction peut être violemment allergique. Le contact génère des troubles parfois graves (choc anaphylactique, œdèmes, irritations, démangeaisons) dans les cas les plus fréquents, voire des réactions plus importantes chez les personnes sensibles, nécessitant un recours médical. Chez les animaux, en cas d’ingestion, la langue peut se nécroser, les empêchant de s’alimenter.
Mesures de Sécurité et Interventions
Il est crucial de ne pas toucher les chenilles ou leurs nids, et de faire appel à des professionnels pour toute intervention. À Saint-Laurent, des pièges à collerette ont été installés autour des troncs de pins pour capturer les chenilles lors de leur descente. Les nids ont été enlevés et détruits par des experts équipés de matériel approprié.
Pour toute intervention liée aux chenilles processionnaires, il est recommandé de contacter des professionnels disposant des procédés et équipements sécurisés nécessaires.
